চলতি আইসিসি নারী টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ ২০২৬-এ অনন্য এক ইতিহাস গড়েছেন দক্ষিণ আফ্রিকার অভিজ্ঞ পেসার শাবনিম ইসমাইল (Shabnim Ismail)। নারী টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের ইতিহাসে এখন এককভাবে সর্বোচ্চ উইকেটের মালিক এই প্রোটিয়া তারকা। আজ রবিবার (২৮ জুন) লন্ডনের লর্ডসে বাংলাদেশের বিপক্ষে গ্রুপ পর্বের ম্যাচে ১টি উইকেট নেওয়ার মাধ্যমে তিনি এই কীর্তি গড়েন।

ম্যাচের দ্বিতীয় ওভারে বাংলাদেশের ওপেনার তাজ নেহারকে এলবিডব্লিউর (LBW) ফাঁদে ফেলে আন্তর্জাতিক টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে নিজের ৪৯তম উইকেট শিকার করেন ৩৭ বছর বয়সী এই ডানহাতি পেসার। এই উইকেটের মধ্য দিয়ে তিনি অস্ট্রেলিয়ার তারকা বোলার মেগান শুটকে (Megan Schutt) ছাড়িয়ে যান, যাঁর ঝুলিতে রয়েছে ৪৮টি উইকেট। অলিম্পিকস ডটকমের তথ্য অনুযায়ী, ২০০৯ সালে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে অভিষেক হওয়া ইসমাইল এখন ৩৭টি ম্যাচে ১৫.৮৭ গড় এবং ৫.৯৬ ইকোনমি রেটে ৪৯টি উইকেট নিয়ে তালিকার শীর্ষে অবস্থান করছেন।

বাংলাদেশের বিপক্ষে ম্যাচে ইসমাইল ৪ ওভার বল করে মাত্র ১৫ রান দিয়ে ১টি উইকেট নেন। তাঁর এমন কিপটে বোলিংয়ের ওপর ভর করে দক্ষিণ আফ্রিকা বাংলাদেশকে ১১৭/৫ রানে আটকে দিতে সক্ষম হয়, যা তাদের সেমিফাইনালের পথকে আরও সুগম করেছে। ২০২৩ সালের মে মাসে ঘরের মাঠে দক্ষিণ আফ্রিকাকে প্রথমবার বিশ্বকাপের ফাইনালে তোলার পর আন্তর্জাতিক ক্রিকেট থেকে অবসর নিয়েছিলেন এই পেসার। তবে দলের প্রথম বৈশ্বিক শিরোপা জেতার স্বপ্ন পূরণ করতে ২০২৬ সালের এই বিশ্বকাপে তিনি আবারও অবসর ভেঙে মাঠে ফেরেন।

১১৮টি আন্তর্জাতিক টি-টোয়েন্টি ম্যাচে ১২৯টি উইকেট নিয়ে ইসমাইল ইতিমধ্যেই দক্ষিণ আফ্রিকার নারী ক্রিকেটের ইতিহাসে সর্বোচ্চ উইকেট শিকারি। শুধু তাই নয়, ২০২৪ সালে বিশ্বের প্রথম নারী ক্রিকেটার হিসেবে ঘণ্টায়১৩০ কিলোমিটারের (১৩০ km/h) বেশি গতিতে বল করার রেকর্ডও রয়েছে তাঁর দখলে। অবসর ভেঙে ফিরে এসে এই রেকর্ড ব্রেকিং পারফরম্যান্সের মাধ্যমে তিনি প্রমাণ করলেন যে, বয়স কেবলই একটি সংখ্যা।