বিশ্বজুড়ে কর্মী ছাঁটাইয়ের ঘোষণা দিল ব্রিটিশ আমেরিকান টোব্যাকো

ব্যয় সংকোচনের লক্ষ্যে বড় ধরনের কর্মী ছাঁটাইয়ের ঘোষণা দিয়েছে বিখ্যাত সিগারেট প্রস্তুতকারক প্রতিষ্ঠান ব্রিটিশ আমেরিকান টোব্যাকো (বিএটি)। বিশ্বব্যাপী নিজেদের কর্মক্ষেত্র থেকে প্রায় ৫,৫০০ কর্মী ছাঁটাই করবে তারা। এর পাশাপাশি আরও ৩,৫০০টি পদ আউটসোর্সিংয়ের মাধ্যমে পরিচালনা করার সিদ্ধান্ত নিয়েছে কোম্পানিটি।

লাকি স্ট্রাইক এবং ডানহিলের মতো জনপ্রিয় ব্র্যান্ডের মালিক এই প্রতিষ্ঠানটি জানিয়েছে, ২০২৮ সালের মধ্যে বার্ষিক প্রায় ৬০ কোটি পাউন্ড (যা প্রায় ৭৯ কোটি ২০ লাখ ডলার) সাশ্রয় করার উদ্দেশ্যে এই পুনর্গঠন প্রক্রিয়া চালানো হচ্ছে। এর ফলে বিএটির বর্তমান ৪৭,০০০ কর্মীবাহিনীর প্রায় ২০ শতাংশ কর্মী সরাসরি প্রভাবিত হবেন।

বর্তমানে বিশ্বজুড়ে প্রথাগত সিগারেটের চাহিদা দিন দিন কমে আসছে। ফলে বড় বড় তামাক কোম্পানিগুলো তাদের ব্যবসায়িক কৌশলে পরিবর্তন আনতে বাধ্য হচ্ছে। বিএটি-ও এখন ধূমপানের প্রথাগত অভ্যাস থেকে সরে এসে ভ্যাপ ও ওরাল নিকোটিন প্রোডাক্টের মতো নতুন প্রজন্মের আধুনিক পণ্যের দিকে বেশি মনোযোগ দিচ্ছে।

বিএটির প্রধান নির্বাহী তাদেউ মারোকা এই বিষয়ে বলেন, "আমরা এমন একটি প্রতিষ্ঠান গড়ে তুলতে চাচ্ছি যা ভবিষ্যতের চ্যালেঞ্জ মোকাবিলায় আরও বেশি চটপটে, প্রযুক্তি-নির্ভর এবং ব্যয় নিয়ন্ত্রণে দক্ষ হবে। এই পরিবর্তনের ফলে আমাদের অনেক সহকর্মী ক্ষতিগ্রস্ত হবেন, তবে আমরা অত্যন্ত যত্ন ও সম্মানের সাথে এই রূপান্তরকালীন সময়ে তাদের পাশে থাকার চেষ্টা করছি।"

কোম্পানিটি স্পষ্ট করেছে যে, তাদের সবচেয়ে বড় বাজার যুক্তরাষ্ট্র ছাড়া বিশ্বব্যাপী বাকি সব অঞ্চলেই এই ছাঁটাই প্রক্রিয়া কার্যকর হবে। যুক্তরাষ্ট্রে তাদের সহযোগী প্রতিষ্ঠান রেনল্ডস আমেরিকান আগের মতোই স্বাধীনভাবে ব্যবসা পরিচালনা করবে।

এই ঘোষণার পর লন্ডন স্টক এক্সচেঞ্জে ব্রিটিশ আমেরিকান টোব্যাকোর শেয়ারের দাম ১.৫ শতাংশ কমে গেছে।

বাজার বিশ্লেষকদের মতে, প্রযুক্তি ব্যবহার করে ব্যবসাকে আরও মসৃণ করা এবং দ্রুত নতুন পণ্য বাজারে আনার যে আধুনিক প্রবণতা কর্পোরেট বিশ্বে চলছে, বিএটির এই সিদ্ধান্ত তারই অংশ। তবে এত বড় পরিসরে ছাঁটাইয়ের এই ঘটনাটি সামগ্রিক শ্রমবাজারের জন্য বেশ উদ্বেগজনক।