অফিসে কাজের ফাঁকে কিংবা ভ্রমণের সময় আমাদের প্রাত্যহিক জীবনের এক অবিচ্ছেদ্য অংশ হয়ে দাঁড়িয়েছে প্লাস্টিকের বোতল। কিন্তু এই সাধারণ অভ্যাসটির সঙ্গেই জড়িয়ে আছে একটি গভীর জনসচেতনতামূলক প্রশ্ন ও ভীতি: প্লাস্টিকের বোতল থেকে পানি পান করলে কি সত্যিই ক্যানসারের ঝুঁকি বাড়ে?

সম্প্রতি এই প্রশ্নের উত্তর খুঁজতে গিয়ে চিকিৎসা বিজ্ঞানের এক চমকপ্রদ তথ্য সামনে এসেছে। পর্যাপ্ত বৈজ্ঞানিক প্রমাণ না থাকা সত্ত্বেও বিপুল সংখ্যক মানুষ প্লাস্টিকের বোতল ব্যবহার বা মাইক্রোওয়েভ ওভেনে খাবার গরম করাকে ক্যানসারের অন্যতম বড় কারণ হিসেবে বিশ্বাস করেন।

ভুল বিশ্বাসের গোলকধাঁধায় জনস্বাস্থ্য 

ইংল্যান্ডের ইউনিভার্সিটি কলেজ লন্ডন এবং ইউনিভার্সিটি অব লিডস-এর গবেষকরা ১৩৩০ জনের ওপর একটি জরিপ পরিচালনা করেন, যার ফলাফল বিশ্বখ্যাত ‘ইউরোপিয়ান জার্নাল অব ক্যানসার’-এ প্রকাশিত হয়েছে।

এই গবেষণায় দেখা যায়, জরিপে অংশ নেওয়া প্রতি ৫ জনের মধ্যে অন্তত ১ জন, অর্থাৎ ১৯ শতাংশ মানুষ দৃঢ়ভাবে বিশ্বাস করেন যে, প্লাস্টিকের বোতলে পানি পান করলে এবং মাইক্রোওয়েভ ওভেনে খাবার গরম করলে ক্যানসার হতে পারে। অথচ বিজ্ঞানীরা আশ্বস্ত করে বলছেন, এই আশঙ্কার পেছনে শক্ত কোনো বৈজ্ঞানিক ভিত্তি নেই।

বিভ্রান্তি যখন বড় বাধা 

গবেষণায় দেখা গেছে, শুধু প্লাস্টিকের বোতলই নয়, আরও অনেক ভিত্তিহীন বিষয়কে মানুষ ক্যানসারের কারণ হিসেবে ভুলভাবে চিহ্নিত করে। জরিপের তথ্যমতে:

• ৪০ শতাংশ মানুষ মনে করেন মানসিক চাপ বা ‘স্ট্রেস’ ক্যানসারের কারণ।

• ৩৫ শতাংশ মানুষ ইলেক্ট্রোম্যাগনেটিক ফ্রিকোয়েন্সিকে দায়ী করেন।

• ৩৪ শতাংশ মানুষ জেনেটিক্যালি মডিফায়েড (জিএম) খাবারকে ক্যানসারের জন্য দায়ী মনে করেন।

এ বিষয়ে গবেষক ড. স্যামুয়েল স্মিথ গভীর উদ্বেগ প্রকাশ করে জানিয়েছেন, ইন্টারনেটে ও সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে ছড়িয়ে পড়া ভুল তথ্যের কারণে মানুষ এখন বৈজ্ঞানিক ভিত্তিহীন বিষয়গুলোকে বেশি বিশ্বাস করছে, যা জনস্বাস্থ্যের জন্য হুমকিস্বরূপ।

প্রকৃত ঝুঁকি ও প্রতিরোধের উপায় 

যুক্তরাজ্যের ক্যানসার রিসার্চ প্রতিষ্ঠানের মতে, প্রতি দশটি ক্যানসার আক্রান্ত হওয়ার ঘটনার মধ্যে অন্তত ৪টি ঘটনাই সঠিক জীবনযাপন বা লাইফস্টাইল পরিবর্তনের মাধ্যমে প্রতিরোধ করা সম্ভব। ক্যানসারের প্রকৃত এবং প্রতিরোধযোগ্য কারণগুলো হলো:

• ধূমপান ও পরোক্ষ ধূমপান: ক্যানসারের সবচেয়ে বড় কারণ এটি, যা জরিপে যথাক্রমে ৮৮% ও ৮০% মানুষ সঠিকভাবে শনাক্ত করতে পেরেছেন।

• স্থূলতা: শরীরের অতিরিক্ত ওজন ক্যানসারের অন্যতম প্রধান নিয়ামক।

• সূর্যরশ্মি বা সানবার্ন: প্রায় ৬০ শতাংশ মানুষ রোদে পোড়াকে ক্যানসারের কারণ হিসেবে জানেন।

• অস্বাস্থ্যকর খাদ্যাভ্যাস: খাবারে প্রচুর ফল ও শাকসবজির অভাব ক্যানসারের ঝুঁকি বাড়ায়।

বিশেষজ্ঞের পরামর্শ 

ক্যানসার রিসার্চ প্রতিষ্ঠানের গবেষক ক্লেয়া হাইড জানান, ক্যানসারের বিরুদ্ধে শতভাগ গ্যারান্টি দেওয়ার কোনো সুযোগ নেই। তবে প্রকৃত ঝুঁকিগুলো সম্পর্কে সঠিক তথ্য জানলে এই ঝুঁকি অনেকাংশে কমানো সম্ভব।

ভুল তথ্যের পেছনে ছুটে আতঙ্কিত না হয়ে বৈজ্ঞানিকভাবে প্রমাণিত কারণগুলোর দিকে আমাদের নজর দেওয়া উচিত। প্লাস্টিকের বোতল নিয়ে অহেতুক ভীতি নয়, বরং ধূমপান বর্জন করা, ওজন নিয়ন্ত্রণে রাখা এবং সঠিক খাদ্যাভ্যাস গড়ে তোলাই হতে পারে ক্যানসার প্রতিরোধের প্রধান হাতিয়ার।