জাপানে এশিয়ান গেমসের সময় তীব্র জ্বরে আক্রান্ত হওয়ার পর শঙ্কা কাটিয়ে অবশেষে দুবাইয়ের উদ্দেশ্যে রওনা হচ্ছেন বাংলাদেশ টেস্ট দলের অধিনায়ক নাজমুল হোসেন শান্ত। আইচি-নাগোয়া এশিয়ান গেমস থেকে কোনো ম্যাচ না খেলেই দেশে ফিরতে হয়েছিল এই বাঁহাতি ব্যাটারকে। তবে মেডিকেল বোর্ডের ছাড়পত্র পাওয়ার পর আজ সন্ধ্যায় দলের সাথে যোগ দিতে দুবাইয়ের বিমান ধরছেন তিনি।

গত ১লা অক্টোবর জাতীয় টেস্ট দল দুবাইয়ের উদ্দেশে দেশ ছাড়লেও শারীরিক অসুস্থতার কারণে তখন দলের সাথে যেতে পারেননি শান্ত। দীর্ঘ দেড় বছর পর টি-টোয়েন্টি দলে সুযোগ পেয়েও মাঠে নামা হয়নি তার। ডেঙ্গুর আশঙ্কা থাকলেও দেশে ফিরে দ্রুত সুস্থ হয়ে ওঠেন তিনি। একাধিক পরীক্ষা-নিরীক্ষার পর গতকাল রাতে বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ডের (বিসিবি) মেডিকেল বিভাগ থেকে ছাড়পত্র লাভ করেন এই ব্যাটার। ছাড়পত্র পাওয়ার পরই মিরপুর একাডেমি মাঠে টানা দুই দিন ব্যাটিং অনুশীলন সেরে নেন তিনি।

বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ডের (বিসিবি) ক্রিকেট পরিচালনা বিভাগের ম্যানেজার শাহরিয়ার নাফিস জানিয়েছেন, আজ সন্ধ্যায় দুবাইয়ের উদ্দেশ্যে রওনা হচ্ছেন শান্ত। আবুধাবিতে পৌঁছে দলের সাথে তিনি দুই দিন প্রস্তুতির সুযোগ পাবেন। আগামী ৯ অক্টোবর শেখ জায়েদ ক্রিকেট স্টেডিয়ামে আফগানিস্তানের বিপক্ষে একমাত্র টেস্ট ম্যাচে মাঠে নামবে বাংলাদেশ দল।

আফগানিস্তান টেস্টের প্রস্তুতি ও শান্তর অন্তর্ভুক্তি

বর্তমানে শান্তকে ছাড়াই সহ-অধিনায়ক মেহেদী হাসান মিরাজের নেতৃত্বে সংযুক্ত আরব আমিরাতের বিপক্ষে দুই দিনের একটি প্রস্তুতি ম্যাচ খেলছে টাইগাররা। শান্ত দলের সাথে যোগ দিলে ব্যাটিং লাইনআপ আরও শক্তিশালী হবে বলে আশা করা হচ্ছে। আফগানিস্তানের বিপক্ষে আসন্ন একমাত্র টেস্ট ম্যাচের আগে তার এই যোগদান দলের আত্মবিশ্বাস বহুগুণ বাড়িয়ে দেবে।

অধিনায়ক নাজমুল হোসেন শান্তর এই প্রত্যাবর্তনের মধ্য দিয়ে দলের দীর্ঘদিনের অনিশ্চয়তার অবসান ঘটল। আগামী কয়েকদিনের মধ্যে আবুধাবিতে দলের সাথে পুরোদমে অনুশীলন শুরু করবেন তিনি। ক্রিকেটপ্রেমীদের নজর এখন আগামী ৯ অক্টোবরের সেই গুরুত্বপূর্ণ লড়াইয়ের দিকে।