ব্যায়াম শুনলেই অনেকের মাথায় জিমের ছবি আসে। অথচ চিকিৎসকদের মতে, সবচেয়ে সহজ ও নিরাপদ ব্যায়াম হলো হাঁটা। এর জন্য কোনো খরচ নেই, বিশেষ পোশাক লাগে না, আর বয়সেরও বাধা নেই।

চিকিৎসকরা জানিয়েছেন, প্রতিদিন ৩০ মিনিট জোরে হাঁটলে হৃদযন্ত্র ভালো থাকে। রক্তচাপ নিয়ন্ত্রণে থাকে, ক্ষতিকর কোলেস্টেরল কমে। ডায়াবেটিস রোগীদের রক্তে শর্করার মাত্রা নিয়ন্ত্রণেও হাঁটা কার্যকর।

হাঁটার আরেকটি বড় উপকার ওজন নিয়ন্ত্রণ। নিয়মিত হাঁটলে শরীরের অতিরিক্ত ক্যালরি পোড়ে বলে জানিয়েছেন বিশেষজ্ঞরা।

মানসিক স্বাস্থ্যের জন্যও হাঁটা উপকারী। হাঁটার সময় মস্তিষ্কে এন্ডরফিন নিঃসৃত হয়, যা মন ভালো রাখে। দুশ্চিন্তা থাকলে কিছুক্ষণ হেঁটে আসার পরামর্শ দিয়েছেন চিকিৎসকরা।

ঘুমের মানও ভালো হয় নিয়মিত হাঁটলে। তবে রাতে ঘুমানোর ঠিক আগে না হেঁটে সকাল বা বিকেলে হাঁটার পরামর্শ দেওয়া হয়েছে। সকালের হাঁটায় ভিটামিন ডি পাওয়া যায়, যা হাড়ের জন্য জরুরি।

কীভাবে শুরু করবেন, সে বিষয়ে চিকিৎসকদের পরামর্শ: প্রথম সপ্তাহে দিনে ১০ থেকে ১৫ মিনিট হাঁটুন। ধীরে ধীরে সময় বাড়িয়ে ৩০ মিনিটে নিন।

ব্যস্ততার অজুহাতে হাঁটা বাদ না দেওয়ার তাগিদ দিয়েছেন বিশেষজ্ঞরা। লিফটের বদলে সিঁড়ি ব্যবহার করা যেতে পারে।

চিকিৎসকদের ভাষ্য, সেরা ব্যায়াম সেটাই, যেটা নিয়মিত করা যায়। আর হাঁটার চেয়ে সহজ নিয়মিত ব্যায়াম আর নেই।