ঢাকা: বাংলাদেশের কৃষিকে একটি লাভজনক খাতে পরিণত করার জোরালো আহ্বান জানিয়েছেন রাষ্ট্রপতি মির্জা ফখরুল ইসলাম আলমগীর। তিনি বলেছেন, কৃষিকাজ করে পর্যাপ্ত আয় না হওয়ায় শ্রমিকরা এ পেশা ছেড়ে যাচ্ছেন এবং মাঠে কাজ করার জন্য পর্যাপ্ত কৃষক পাওয়া যাচ্ছে না। এই সংকট উত্তরণে কৃষি খাতকে লাভজনক করা ছাড়া বিকল্প নেই। বৃহস্পতিবার সকালে গাজীপুরে বাংলাদেশ কৃষি গবেষণা ইনস্টিটিউট (বারি) পরিদর্শনকালে আয়োজিত এক মতবিনিময় সভায় তিনি এসব কথা বলেন।

পরিদর্শনকালে রাষ্ট্রপতি কৃষিপণ্য সংরক্ষণ ও প্রক্রিয়াজাতকরণ প্রযুক্তির সম্প্রসারণ, কৃষকদের প্রণোদনা বৃদ্ধি এবং কৃষি গবেষকদের সুযোগ-সুবিধা নিশ্চিত করার ওপর বিশেষ গুরুত্বারোপ করেন। তিনি উল্লেখ করেন, কৃষিপণ্যের উৎপাদন বাড়লেও যথাযথ সংরক্ষণ ও প্রক্রিয়াজাতকরণের অভাবে কৃষকরা প্রায়ই তাদের পণ্যের ন্যায্যমূল্য থেকে বঞ্চিত হচ্ছেন। উত্তরাঞ্চলের আলুর উদাহরণ দিয়ে তিনি জানান, সংরক্ষণের অভাবে কৃষকরা অনেক সময় আলু রাস্তায় ফেলে দিতে বাধ্য হন, অথচ পরবর্তীতে বীজ আলুর দাম বহুগুণ বেড়ে যায়।

কৃষিপণ্যের উৎপাদন বাড়লেও যথাযথ সংরক্ষণ ও প্রক্রিয়াজাতকরণের অভাবে কৃষকরা ন্যায্যমূল্য থেকে বঞ্চিত হচ্ছেন। এ অবস্থা থেকে উত্তরণে কৃষিপণ্য সংরক্ষণ প্রযুক্তির উন্নয়ন এবং বেসরকারি খাতকে সম্পৃক্ত করা প্রয়োজন।

সংরক্ষণ সংকট ও টেকসই কৃষির ওপর গুরুত্ব

সভায় কৃষিজমিতে অতিমাত্রায় রাসায়নিক সার ব্যবহারের বিষয়ে গভীর উদ্বেগ প্রকাশ করেন রাষ্ট্রপতি। তিনি জানান, অতিরিক্ত সার মাটির স্বাভাবিক গুণগত মান নষ্ট করছে এবং পরিবেশের ক্ষতি সাধন করছে। এই পরিস্থিতি মোকাবিলায় কৃষকদের সচেতনতা বৃদ্ধির পাশাপাশি টেকসই কৃষিপ্রযুক্তির ব্যবহার নিশ্চিত করার ওপর জোর দেন তিনি। একইসঙ্গে পেঁয়াজ উৎপাদনে গবেষকদের সাফল্যের ভূয়সী প্রশংসা করে তিনি বলেন, একসময় আমদানিতে বিপুল অর্থ ব্যয় হলেও বর্তমানে তা অনেকটাই নিয়ন্ত্রণে এসেছে।

কৃষি বিজ্ঞানীদের সুযোগ-সুবিধা বৃদ্ধির বিষয়ে তিনি বলেন, গবেষকরা যথাযথ সুযোগ-সুবিধা না পেলে মেধাবী শিক্ষার্থীরা এ পেশায় আসতে উৎসাহিত হবেন না। এ সময় তিনি কৃষি বিজ্ঞানীদের পেনশন-সংক্রান্ত বিধিমালা পরিবর্তনের জন্যও সংশ্লিষ্ট মন্ত্রীর প্রতি আহ্বান জানান। অনুষ্ঠানে অন্যান্যের মধ্যে কৃষিমন্ত্রী মোহাম্মদ আমিন উর রশিদ, স্থানীয় সংসদ সদস্য এবং কৃষি মন্ত্রণালয়ের সচিবসহ শীর্ষস্থানীয় কর্মকর্তারা উপস্থিত ছিলেন। এর আগে বারি প্রাঙ্গণে পৌঁছালে রাষ্ট্রপতিকে পুলিশের একটি সুসজ্জিত দল গার্ড অব অনার প্রদান করে এবং তিনি একটি কাঁঠাল গাছের চারা রোপণ করেন।