যুক্তরাষ্ট্রের সাউথ ক্যারোলিনা অঙ্গরাজ্যের চার্লসটন শহরে বন্দুক নিয়ে নাড়াচাড়া করার সময় বন্ধুর গুলিতে ১৪ বছরের এক কিশোর মারাত্মকভাবে আহত হয়ে তার বাম চোখ হারিয়েছে। গত শুক্রবার দুপুরে চার্লসটনের একটি অ্যাপার্টমেন্ট কমপ্লেক্সে এই মর্মান্তিক দুর্ঘটনা ঘটে। এ ঘটনায় ১৭ বছরের এক অভিযুক্ত কিশোরকে গ্রেপ্তার করেছে স্থানীয় পুলিশ। ঘটনার পর থেকেই এলাকা জুড়ে অস্ত্র নিরাপত্তা ও কিশোর অপরাধ নিয়ে নতুন করে আলোচনার সৃষ্টি হয়েছে।

চার্লসটন পুলিশ জানায়, গত শুক্রবার দুপুর ১টার দিকে একটি অ্যাপার্টমেন্ট কমপ্লেক্স থেকে জরুরি কল পেয়ে পুলিশ সদস্যরা ঘটনাস্থলে যান। সেখানে তারা ১৪ বছরের ডেরিক সিমন্সকে মুখের বামপাশে বন্দুকের গুলিশবিদ্ধ অবস্থায় দেখতে পান। প্রাথমিক তদন্তে জানা যায়, ঘটনার সময় ডেরিক ও তার ১৭ বছরের এক বন্ধু একটি বন্দুক নিয়ে নাড়াচাড়া করছিল। একপর্যায়ে বড় কিশোরটি বন্দুকটি ডেরিকের দিকে তাক করে গুলি চালায়। পরে হাসপাতালে নেওয়ার পর চিকিৎসকরা ডেরিকের বাম চোখটি আর রক্ষা করতে পারেননি।

আহত কিশোরের মা ডেভিডা সিমন্স গণমাধ্যমকে জানান, হাসপাতালের প্রথম ফোন কলটি পাওয়ার পর থেকেই তিনি চরম আতঙ্কিত হয়ে পড়েন। তিনি বলেন, চিকিৎসকরা জানিয়েছেন তার ছেলের চোখে ও কাঁধে গুলি লেগেছে এবং বাম চোখটি সম্পূর্ণ নষ্ট হয়ে গেছে। ডেরিক এখন অস্ত্রোপচার ও দীর্ঘমেয়াদী শারীরিক পুনরুদ্ধারের প্রক্রিয়ার মধ্য দিয়ে যাচ্ছে। তিনি আরও বলেন, অস্ত্রোপচারের পর থেকেই তার ছেলে মানসিকভাবে ভেঙে পড়েছে এবং তাকে সান্ত্বনা দিতে গিয়ে পরিবারটি চরম কষ্টের মুখোমুখি হচ্ছে।

অস্ত্রের সহজলভ্যতা ও সামাজিক সচেতনতা

পুলিশ ও স্থানীয় কমিউনিটি নেতারা বলছেন, অপ্রাপ্তবয়স্কদের হাতে অবৈধভাবে অস্ত্র পৌঁছানোর পেছনে পারিবারিক ও সামাজিক অসচেতনতা দায়ী। চার্লসটন পুলিশ বিভাগের যুব outreach ডেভেলপার জেরোম স্মলসের মতে, কিশোরদের মধ্যে অস্ত্রকে একটি স্ট্যাটাস সিম্বল বা ফ্যাশন হিসেবে দেখার একটি সংস্কৃতি তৈরি হয়েছে। অনেক সময় গাড়ি থেকে খোলা অবস্থায় বা অসতর্কভাবে রাখা অস্ত্র কিশোরদের হাতে চলে যাচ্ছে। পুলিশ ও স্থানীয় বিভিন্ন সংগঠন মিলে এই পরিস্থিতি বদলাতে কাজ শুরু করেছে।

এদিকে, বর্তমান পরিস্থিতি মোকাবিলায় বন্দুকের মালিকদের আরও দায়িত্বশীল হওয়ার আহ্বান জানিয়েছেন ভুক্তভোগী কিশোরের পরিবার ও সমাজকর্মীরা। অপ্রাপ্তবয়স্কদের নাগালের বাইরে অস্ত্র নিরাপদে তালাবদ্ধ করে রাখার ওপর জোর দেওয়া হচ্ছে। পুলিশ জানিয়েছে, অভিযুক্ত ১৭ বছরের কিশোর তার অপরাধ স্বীকার করেছে এবং তার বিরুদ্ধে উচ্চ মাত্রার আক্রমণ ও সহিংস অপরাধের অভিযোগে মামলা দিয়ে জুভেনাইল জাস্টিস ডিপার্টমেন্টে সোপর্দ করা হয়েছে।