আগামী তিন মাসের মধ্যে ভাঙ্গা-বরিশাল চার লেন সড়ক প্রকল্পটি জাতীয় অর্থনৈতিক পরিষদের নির্বাহী কমিটির (একনেক) সভায় অনুমোদন লাভ করতে পারে বলে জানিয়েছেন পরিকল্পনা প্রতিমন্ত্রী জোনায়েদ সাকী। শুক্রবার (২৩ অক্টোবর) দুপুরে পটুয়াখালীর কুয়াকাটায় অনুষ্ঠিত দুই দিনব্যাপী পর্যটন কার্নিভাল অনুষ্ঠানে যোগ দিয়ে সাংবাদিকদের সঙ্গে মতবিনিময়কালে তিনি এই আশাবাদ ব্যক্ত করেন। এই প্রকল্পের বাস্তবায়নের মাধ্যমে কুয়াকাটাসহ পুরো দক্ষিণাঞ্চলের সড়ক যোগাযোগ ব্যবস্থায় এক যুগান্তকারী পরিবর্তন আসবে বলে সংশ্লিষ্টরা মনে করছেন।

কুয়াকাটার একটি হোটেলে আয়োজিত ওই মতবিনিময় সভায় প্রধান অতিথির বক্তব্যে পরিকল্পনা প্রতিমন্ত্রী জানান, বর্তমান সরকারের প্রতিটি উন্নয়নমূলক কর্মকাণ্ড সুনির্দিষ্ট মাস্টারপ্ল্যানের আওতায় পরিচালিত হচ্ছে। এর ফলে বাস্তবায়নাধীন প্রকল্পগুলোতে দীর্ঘসূত্রিতা উল্লেখযোগ্য হারে কমে আসবে। পাশাপাশি বরিশাল থেকে কুয়াকাটা পর্যন্ত পুরো মহাসড়কটি চার লেনে উন্নীত করার পরিকল্পনাও সরকারের রয়েছে বলে তিনি নিশ্চিত করেন।

মতবিনিময় সভায় উপস্থিত থেকে সংশ্লিষ্ট নীতিনির্ধারকরা এই উদ্যোগকে স্বাগত জানান। অনুষ্ঠানে বেসামরিক বিমান পরিবহন ও পর্যটন মন্ত্রী এম রশিদুজ্জামান মিল্লাত এবং পটুয়াখালী-৪ আসনের সংসদ সদস্য এবিএম মোশাররফ হোসেনসহ বরিশাল ও পটুয়াখালী জেলা প্রশাসনের শীর্ষ কর্মকর্তারা অংশ নেন। স্থানীয় জনপ্রতিনিধি ও পর্যটন খাতের উদ্যোক্তারা আশা প্রকাশ করছেন যে, আধুনিক যোগাযোগ ব্যবস্থা প্রতিষ্ঠিত হলে এই অঞ্চলের অর্থনৈতিক কার্যক্রমে গতি আসবে।

দক্ষিণাঞ্চলের যোগাযোগ ব্যবস্থায় বড় পরিবর্তনের আভাস

বিশ্লেষকদের মতে, ভাঙ্গা থেকে বরিশাল হয়ে কুয়াকাটা পর্যন্ত নিরবচ্ছিন্ন চার লেনের মহাসড়ক নির্মিত হলে রাজধানী ঢাকার সঙ্গে পর্যটনকেন্দ্র কুয়াকাটার যাতায়াত সময় অর্ধেকে নেমে আসবে। বর্তমানে এই রুটে চলাচলকারী পরিবহনগুলোকে বিভিন্ন স্থানে যানজট ও সংকীর্ণ রাস্তার মুখোমুখি হতে হয়। ফোর লেন সড়ক বাস্তবায়িত হলে শিল্পপণ্য পরিবহন ও পর্যটক যাতায়াত উভয় ক্ষেত্রেই যুগান্তকারী বিপ্লব সাধিত হবে।

বর্তমানে সরকারের নীতিনির্ধারণী পর্যায়ে অবকাঠামো উন্নয়নকে সর্বোচ্চ অগ্রাধিকার দেওয়া হচ্ছে। সংশ্লিষ্ট মন্ত্রণালয়গুলোর সমন্বিত প্রচেষ্টায় নির্ধারিত সময়ের মধ্যেই একনেক সভায় প্রকল্পটি অনুমোদিত হবে বলে আশা করা হচ্ছে। প্রকল্পের কাজ শুরু হলে স্থানীয় কর্মসংস্থান সৃষ্টির পাশাপাশি জাতীয় অর্থনীতিতেও এর ইতিবাচক প্রভাব পড়বে।