ঢাকা: গ্রাহকদের সঙ্গে প্রতারণা, জালিয়াতি এবং চুক্তি ভঙ্গ করার অভিযোগে অকার্যকর হয়ে পড়া আবাসন নির্মাতা প্রতিষ্ঠান ‘রাসেল লজ’ অবসায়নের হাইকোর্ট বিভাগের সিদ্ধান্ত বহাল রেখেছেন আপিল বিভাগ। রোববার (১ নভেম্বর) বিচারপতি মো. আশফাকুল ইসলামের নেতৃত্বাধীন আপিল বিভাগ এই সংক্রান্ত পূর্ণাঙ্গ রায় প্রকাশ করেন। এর মাধ্যমে দীর্ঘ দুই দশকের আইনি লড়াইয়ের একটি গুরুত্বপূর্ণ অধ্যায়ের সমাপ্তি ঘটল।

ঘটনার সূত্রপাত হয় ২০০২ সালে, যখন একটি আবাসন উন্নয়ন চুক্তির আওতায় ভাষাসৈনিক ড. সৈয়দ আবদুল মালেকের পরিবার ঢাকার ধানমণ্ডির রায়েরবাজার এলাকার একটি জমি রাসেল লজের কাছে হস্তান্তর করে। উদ্দেশ্য ছিল সেখানে একটি বহুতল ভবন নির্মাণ করা। কিন্তু প্রতিষ্ঠানটি প্রাথমিক ভিত্তি বা পিলার স্থাপনের পর আর কোনো কাজ এগিয়ে নিতে পারেনি। এক পর্যায়ে সব কার্যক্রম বন্ধ করে দিয়ে প্রকল্পটিকে পরিত্যক্ত অবস্থায় ফেলে রাখা হয়।

মামলার আইনি প্রক্রিয়ার বিষয়ে জ্যেষ্ঠ আইনজীবী ব্যারিস্টার এ এম মাহবুব উদ্দিন খোকন এবং ব্যারিস্টার সাকিব মাহবুব জানান, প্রতিষ্ঠানটির তৎকালীন মালিক এনায়েত করিমসহ পরিচালনা পর্ষদের সদস্যরা ভবন নির্মাণ অসমাপ্ত রেখেই পালিয়ে যান। ফলে জমির মালিকদের বকেয়া ইউটিলিটি বিল পরিশোধসহ সম্পত্তি রক্ষণাবেহনের বিশাল আর্থিক চাপ বহন করতে হয়। এ ছাড়া অ্যাপার্টমেন্ট দেওয়ার নাম করে ঢাকার বিভিন্ন প্রকল্পের সাধারণ গ্রাহকদের কাছ থেকেও কোটি কোটি টাকা হাতিয়ে নেওয়ার অভিযোগ ওঠে প্রতিষ্ঠানটির বিরুদ্ধে।

আবাসন খাতের আইনি অঙ্গনে ঐতিহাসিক দৃষ্টান্ত

যুক্তরাষ্ট্রে বসবাসরত মূল জমির মালিকের চিকিৎসাকুলের উত্তরসূরি বাংলাদেশে এসে দীর্ঘ আইনি লড়াই চালিয়ে যান। ফলশ্রুতিতে ২০১৮ সালে হাইকোর্ট কোম্পানি আইন, ১৯৯৪-এর অধীনে রাসেল লজ অবসায়নের নির্দেশ দেন। আইনি বিশ্লেষকদের মতে, আবাসন খাতের কোনো প্রতিষ্ঠানের বিরুদ্ধে গ্রাহক অধিকার সুরক্ষা এবং চুক্তি ভঙ্গের দায়ে এমন কঠোর সিদ্ধান্ত একটি বিরল ও দূরদর্শী দৃষ্টান্ত স্থাপন করেছে। ভুয়া ঠিকানা ব্যবহার এবং আদালতের নির্দেশ অমান্য করার কারণে এই অবসায়ন প্রক্রিয়া অনিবার্য হয়ে পড়েছিল।

আপিল বিভাগের এই রায় প্রকাশের ফলে ক্ষতিগ্রস্ত গ্রাহক ও জমির মালিকদের দীর্ঘ প্রতীক্ষার অবসান ঘটার পথ সুগম হলো। একইসঙ্গে আবাসন খাতের অসাধু ও নামসর্বস্ব ডেভেলপারদের জন্য এটি একটি কঠোর সতর্কবার্তা হিসেবে কাজ করবে বলে মনে করছেন সংশ্লিষ্ট আইনি বিশেষজ্ঞরা। আদালতের এই চূড়ান্ত সিদ্ধান্তের মাধ্যমে ভুক্তভোগীরা এখন আইনগতভাবে তাদের অধিকার আদায়ের পরবর্তী ধাপগুলো আরও জোরালোভাবে পরিচালনা করতে পারবেন।