ভ্যাঙ্কুভারের মাঠে রীতিমতো ঝড় তুলল বেলজিয়াম। নিউজিল্যান্ডকে ৫-১ গোলের বিশাল ব্যবধানে হারিয়ে চলমান বিশ্বকাপের নকআউট পর্বে (শেষ ৩২) নিজেদের টিকিট নিশ্চিত করেছে তারা। এই দুর্দান্ত জয়ের ফলে গোল ব্যবধানে মিশরকে পেছনে ফেলে গ্রুপ 'জি'-এর শীর্ষস্থান দখল করল রেড ডেভিলরা।

একই গ্রুপে থাকা মিশর ও ইরানের ম্যাচটি ১-১ গোলে ড্র হওয়ায় গ্রুপ রানার্সআপ হয়ে পরের রাউন্ডে গেছে মিশর, আর তৃতীয় স্থানে থেকে বিদায় নিয়েছে ইরান।

ম্যাচের শুরু থেকেই দাপট দেখায় বেলজিয়াম। প্রথমার্ধের শুরুতেই আর্সেনাল তারকা লেয়ান্ড্রো ট্রোসার্ডের একটি দারুণ শট নিউজিল্যান্ডের পোস্টে লেগে ফিরে আসে। এরপর একটি পেনাল্টির সিদ্ধান্ত আসলেও ভিএআর (VAR) পরীক্ষার পর রেফারি তা বাতিল করে দেন।

তবে গোল পেতে বেলজিয়ামকে বেশি সময় অপেক্ষা করতে হয়নি। কেভিন ডি ব্রুইনার কর্নার থেকে নিউজিল্যান্ডের রক্ষণভাগে তৈরি হওয়া জটলার সুযোগ নিয়ে ম্যাচের প্রথম গোলটি করেন ট্রোসার্ড। দ্বিতীয়ার্ধের পঞ্চম মিনিটে নিজের দ্বিতীয় গোল করে দলকে ২-০ ব্যবধানে এগিয়ে দেন এই ফরোয়ার্ড।

ম্যাচের ৬৬ মিনিটে বেলজিয়ামের অধিনায়ক কেভিন ডি ব্রুইনা অত্যন্ত নিখুঁত এক শটে দলের তৃতীয় গোলটি করেন। এই গোলের সুবাদেই বেলজিয়াম গোল ব্যবধানে মিশরকে ছাড়িয়ে টেবিলের শীর্ষে উঠে আসে।

খেলার শেষদিকে অবশ্য কিছুটা নাটকীয়তার তৈরি হয়েছিল। নিউজিল্যান্ডের এলিজাহ জাস্ট দারুণ এক ভলিতে গোল করে ব্যবধান ৩-১ করেন। এই একটি গোলের কারণে বেলজিয়াম সাময়িকভাবে টেবিলের দ্বিতীয় স্থানে নেমে গিয়েছিল।

কিন্তু ম্যাচের ৮৬ মিনিটে বদলি খেলোয়াড় হিসেবে মাঠে নেমেই প্রথম ছোঁয়াতে দুর্দান্ত এক হেডে গোল করেন রোমেলু লুকাকু। লুকাকুর এই গোল বেলজিয়ামকে আবারও গ্রুপের শীর্ষে ফিরিয়ে আনে। এরপর ম্যাচের একদম শেষ মুহূর্তে অ্যালেক্সিস সেলেমেকার্স নিউজিল্যান্ডের জালে শেষ পেরেকটি পুঁতে দিলে ৫-১ গোলের বড় জয় নিয়ে মাঠ ছাড়ে বেলজিয়াম।