ওরিয়নিড উল্কাবৃষ্টি আজ রাতে চূড়ায়, আকাশে ঝরবে হ্যালির ধূমকেতুর ধুলো

প্রতি বছর অক্টোবরের শুরু থেকে নভেম্বরের মাঝামাঝি পর্যন্ত সক্রিয় থাকে ওরিয়নিড উল্কাবৃষ্টি। এর উৎস হলো হ্যালির ধূমকেতু (1P/Halley), যেটি প্রায় ৭৬ বছর পরপর সূর্যের কক্ষপথে ফিরে আসে এবং সর্বশেষ দেখা গিয়েছিল ১৯৮৬ সালে, আবার দেখা যাবে ২০৬১ সালে। ধূমকেতুটি তার পথে ধুলো ও বরফকণার যে ধারা রেখে যায়, পৃথিবী প্রতি বছর সেই ধারার ভেতর দিয়ে যাওয়ার সময় কণাগুলো বায়ুমণ্ডলে প্রতি সেকেন্ডে প্রায় ৬৬ কিলোমিটার বেগে আছড়ে পড়ে—তাতেই তৈরি হয় আলোর ঝলক।

জ্যোতির্বিজ্ঞানীরা জানিয়েছেন, ওরিয়নিড উল্কাগুলো অত্যন্ত দ্রুতগতির হয় এবং অনেক সময় আকাশে উজ্জ্বল আলোর রেখা বা 'ট্রেন' রেখে যায়, যা কয়েক সেকেন্ড পর্যন্ত টিকে থাকে। কিছু উল্কা আবার আগুনের গোলার মতো উজ্জ্বল হয়ে ফেটে ওঠে। এই উল্কাবৃষ্টির বিকিরণ বিন্দু ওরিয়ন বা কালপুরুষ নক্ষত্রমণ্ডলের কাছে অবস্থিত বলেই এর নাম ওরিয়নিডস।

দেখার সেরা সময় আজ রাতের মধ্যভাগ থেকে ভোর পর্যন্ত। মধ্যরাতের পর ওরিয়ন নক্ষত্রমণ্ডল পূর্বাকাশে উঁচুতে ওঠে, তখন উল্কা দেখার সম্ভাবনা সবচেয়ে বেশি থাকে। এবার চাঁদের আলো প্রায় না থাকায় (অমাবস্যার কাছাকাছি সময়) আকাশ তুলনামূলক অন্ধকার থাকবে, যা উল্কা দেখার জন্য আদর্শ। শহরের কৃত্রিম আলো থেকে যত দূরে যাওয়া যাবে, দৃশ্য তত স্পষ্ট হবে।

কোনো টেলিস্কোপ বা বিশেষ যন্ত্রের দরকার নেই—খালি চোখেই উল্কাবৃষ্টি সবচেয়ে ভালো দেখা যায়। বিশেষজ্ঞদের পরামর্শ, বাইরে বেরিয়ে অন্তত ২০-৩০ মিনিট চোখকে অন্ধকারে অভ্যস্ত হতে দিন, মোবাইলের পর্দা এড়িয়ে চলুন এবং যতটা সম্ভব বিস্তৃত আকাশের দিকে তাকান। উত্তর ও দক্ষিণ—দুই গোলার্ধ থেকেই এই উল্কাবৃষ্টি দেখা যায়, তাই বাংলাদেশের আকাশেও শর্ত সাপেক্ষে এর দেখা মিলতে পারে।

চূড়ার রাত পেরিয়ে গেলেও হতাশ হওয়ার কিছু নেই—নভেম্বরের মাঝামাঝি পর্যন্ত কম মাত্রায় হলেও ওরিয়নিড উল্কা দেখা যাবে। আর আকাশ মেঘলা থাকলে বিভিন্ন জ্যোতির্বিজ্ঞান সংস্থার লাইভ স্ট্রিমেও এই মহাজাগতিক দৃশ্য উপভোগ করা যায়।