অশ্রুসিক্ত বিদায়ে শেষ হলো ক্রিশ্চিয়ানো রোনালদোর বিশ্বকাপ অধ্যায়। শেষ ষোলোর মহাগুরুত্বপূর্ণ ম্যাচে স্পেনের কাছে ১-০ গোলে হেরে টুর্নামেন্ট থেকে বিদায় নিয়েছে পর্তুগাল, আর সেই সাথে ৪১ বছর বয়সী এই পর্তুগিজ মহাতারকার অধরাই রয়ে গেল স্বপ্নের সোনালী ট্রফিটি।

আরও পড়ুন: নকআউট পর্বে কেপ ভার্দেকে প্রতিপক্ষ হিসেবে আশা করেনি আর্জেন্টিনা

ঢাকা পোস্টের প্রতিবেদন অনুযায়ী, ক্যারিয়ারের ষষ্ঠ ও শেষ বিশ্বকাপ খেলতে নেমেছিলেন রোনালদো। তবে নকআউট পর্বের প্রথম ম্যাচেই স্পেনের রক্ষণভাগের কাছে পরাস্ত হতে হয় পর্তুগালকে। ম্যাচ শেষে কাঁদতে কাঁদতে মাঠ ছাড়েন এই ফুটবল ঈশ্বর। বিদায়বেলায় দীর্ঘ ক্যারিয়ার নিয়ে কোনো আক্ষেপ নেই জানিয়ে রোনালদো বলেছিলেন, তাঁর এই পথচলা ফুটবলে দীর্ঘস্থায়িত্বের প্রচলিত ধারণাকেই নতুন করে সংজ্ঞায়িত করেছে।

রোনালদোকে ‘ফুটবলের আইকন’ আখ্যা দিয়ে পর্তুগালের সদ্য পদত্যাগী কোচ রবার্তো মার্টিনেজ বলেন, “এই বিশ্বকাপে তিনি যা করার চেষ্টা করেছেন, তার জন্য আমরা সবসময় কৃতজ্ঞ থাকব। অধিনায়ক হিসেবে অসাধারণ নেতৃত্বের উদাহরণ রেখে তিনি স্বপ্ন পূরণের সর্বোচ্চ চেষ্টা করেছেন।” স্পেনের কোচ লুইস দে লা ফুয়েন্তেও রোনালদোর প্রশংসা করে তাঁকে তরুণদের জন্য এক অনন্য আদর্শ হিসেবে উল্লেখ করেন।

বিদায়ের মধ্য দিয়ে শেষ হলো রোনালদোর বিশ্বকাপ ক্যারিয়ারের দীর্ঘ পথচলা, যেখানে তিনি মোট ২৭টি ম্যাচ খেলে ১১টি গোল করেছেন। এবারের আসরে ক্রোয়েশিয়ার বিপক্ষে করা তাঁর গোলটি ছিল বিশ্বকাপের নকআউটে সবচেয়ে বেশি বয়সী (৪১ বছর ১৪৭ দিন) ফুটবলার হিসেবে গোল করার রেকর্ড। এ ছাড়া ২০০৬, ২০১০, ২০১৪, ২০১৮, ২০২২ এবং ২০২৬ টানা ছয়টি ভিন্ন বিশ্বকাপে গোল করার একমাত্র অবিস্মরণীয় কীর্তিটি এখন শুধুই সিআরসেভেনের (CR7)।

তবে পুরো ক্যারিয়ার জুড়ে লিওনেল মেসির সাথে তাঁর যে তুমুল দ্বৈরথ, বিশ্বকাপের মঞ্চে তার কোনো দেখা মিলল না। পর্তুগাল গ্রুপ পর্বে কলম্বিয়ার নিচে না থেকে শীর্ষে থাকলে এবং পরের ধাপগুলো পার হলে কোয়ার্টার ফাইনালে দুই মহাতারকার মুখোমুখি হওয়ার একটি সম্ভাবনা ছিল, যা শেষ পর্যন্ত অপূর্ণই রয়ে গেল। যেখানে মেসি ২০২২ সালে বিশ্বকাপ জিতে তাঁর ক্যারিয়ারের বৃত্ত পূরণ করেছেন, সেখানে রোনালদোর প্রতিটি বিশ্বকাপ যাত্রাই শেষ হলো একরাশ হতাশায়।