২০২৬ বিশ্বকাপে আশানুরূপ ফলাফল না মেলায় বড়সড় বিপর্যয় নেমে এসেছে সৌদি আরবের ফুটবলে। টুর্নামেন্টের গ্রুপ পর্ব থেকে দলের আকস্মিক বিদায়ের পর ব্যর্থতার সম্পূর্ণ দায় নিজের কাঁধে নিয়ে পদত্যাগ করেছেন সৌদি আরব ফুটবল ফেডারেশনের (SAFF) সভাপতি ইয়াসের আল-মিসেহাল। সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে দেওয়া এক বিবৃতিতে তিনি তাঁর এই আকস্মিক পদত্যাগের সিদ্ধান্তটি নিশ্চিত করেছেন।
২০২২ সালের কাতার বিশ্বকাপে আর্জেন্টিনাকে হারিয়ে ফুটবলবিশ্বকে চমকে দিয়েছিল সৌদি আরব। এরপর থেকেই মূলত দেশটির ফুটবলকে বিশ্বমঞ্চে এক পরাশক্তি হিসেবে প্রতিষ্ঠিত করতে ক্রিশ্চিয়ানো রোনালদো, নেইমার জুনিয়রের মতো বিশ্বসেরা তারকাদের ঘরোয়া লিগে নিয়ে আসা হয়। লক্ষ্য ছিল ২০২৬ বিশ্বকাপে চমকপ্রদ কিছু করা এবং ২০৩৪ সালের নিজেদের মাটিতে হতে যাওয়া বিশ্বকাপের জন্য একটি শক্তিশালী ভিত্তি প্রস্তুত করা। তবে মাঠের লড়াইয়ে তার প্রতিফলন দেখা যায়নি। ‘এইচ’ গ্রুপের শেষ ম্যাচে কেপ ভার্দের বিপক্ষে জয় পেলেই নকআউটে যাওয়ার সুযোগ ছিল সৌদির, কিন্তু ম্যাচটি ০-০ গোলে ড্র হওয়ায় ১ পয়েন্ট নিয়ে টেবিলের তলানিতে থেকে টুর্নামেন্ট থেকে ছিটকে যায় তারা।
টানা সাত বছর সৌদি ফুটবলের সর্বোচ্চ পদে থাকা আল-মিসেহাল বিদায়বেলায় ভক্তদের কাছে ক্ষমা চেয়েছেন। তিনি বলেন, “জাতীয় দলের পরবর্তী রাউন্ডে যেতে না পারাটা আমাদের প্রত্যাশার চেয়ে অনেক নিম্নমানের একটি ফলাফল। আমি এর পুরো দায় নিচ্ছি এবং দেশের ফুটবলকে আরও ভালো অবস্থানে দেখতে চেয়েছিলেন এমন প্রত্যেকের কাছে ক্ষমাপ্রার্থনা করছি। দায়িত্ববোধের জায়গা থেকে এখানে একটি নতুন অধ্যায় শুরু করার সুযোগ দেওয়া উচিত। আর এই বিশ্বাস থেকেই আমি মেয়াদের শেষ পর্যন্ত না থেকে পদ ছাড়ার সিদ্ধান্ত নিয়েছি।”
ফুটবল বিশ্লেষকদের মতে, টুর্নামেন্ট শুরু হওয়ার মাত্র দুই মাস আগে কোচ হার্ভে রেনার্ডকে সরিয়ে জর্জিওস ডনিসকে দায়িত্ব দেওয়াটাই মূলত সৌদি দলের প্রস্তুতির ছন্দপতন ঘটিয়েছে। ২০৩৪ সালের বিশ্বকাপ আয়োজনের স্বত্ব পাওয়ার পেছনে আল-মিসেহালের অবদান অনস্বীকার্য হলেও, ২০২৬ বিশ্বকাপের এই ভরাডুবি তাঁর সফল ক্যারিয়ারে একটি বড় ধাক্কা হিসেবেই দেখছেন সবাই।
মন্তব্য করুন
